Chicago Sky: cómo Dana Evans está cambiando la cara del baloncesto femenino

Antes de los juegos, la escolta de Chicago Sky, Dana Evans, se asegura de que su cabello, uñas y maquillaje, incluidas sus pestañas distintivas, estén bien. Ella sigue una rutina paso a paso para asegurarse de que su look dure todo el juego con productos por los que confía.

Los rituales previos al juego para los atletas generalmente incluyen usar un tipo específico de calcetines, escuchar una canción determinada o aplicar ojos negros. Se están preparando para la batalla, preparándose para salir a jugar. En el baloncesto femenino, esa lista ha crecido para incluir un régimen de belleza.

"Quieres poder seguir siendo tú mientras juegas baloncesto", dijo Evans al Tribune. "Todavía quieres sentirte bien. Siempre digo que cuando te ves bien, juegas bien".

Y esta temporada, Evans ayudará a abrir nuevos caminos en el ámbito de la belleza para el Chicago Sky, ya que el equipo de la WNBA se asocia con Opulence Beauty, una marca de propiedad negra de la cual Evans es propietario minoritario.

En casi cualquier juego de baloncesto femenino, verás jugadoras con pelucas, tejidos, pestañas y uñas pulidas. Un número creciente de jugadoras, especialmente mujeres negras, ven la belleza y la autoexpresión en la cancha como una forma de mostrar confianza.

La semana pasada en el campamento de entrenamiento, Evans, con su cabello largo hasta la cintura en un moño, cejas perfectamente cuidadas y extensiones de pestañas, fue la última jugadora en terminar la práctica. Conocida por sus tiros decisivos, estaba trabajando un poco más en sus triples. El enfoque de Evans de ser una bella y una bestia en la cancha ha llamado la atención de los jugadores universitarios.

"Es muy empoderador para las atletas jóvenes que pueden parecerse a mí o simplemente para dar más a conocer el baloncesto femenino", dijo Rickea Jackson, una delantera de Tennessee. "Aún puedes ser bonita y una gran jugadora porque existe el estigma de que los atletas son masculinos, y solo quiero mostrar que puedes ser una niña y seguir siendo una bestia en la cancha".

El alero de Tennessee, Rickea Jackson, lanza un tiro libre durante un partido contra UMass el 10 de noviembre de 2022. (Wade Payne/AP)

Los fanáticos del juego femenino han preguntado durante mucho tiempo dónde estaban las marcas de belleza, pero solo unas pocas se han asociado con la WNBA. En 2020, Glossier se convirtió en la primera pareja de belleza de la liga y, a partir de la temporada 2022, siguió siendo la única. Hero Cosmetics se convirtió en el primer patrocinador de belleza de New York Liberty en 2022.

Tania Haladner, vicepresidenta de marketing integrado de Sky, dijo que el acuerdo del equipo con Opulence Beauty "exhibirá a los jugadores de Sky dentro y fuera de la cancha, conectará a la WNBA con la cultura contemporánea y las tendencias de belleza y compartirá sus increíbles productos de belleza y educación sobre el cuidado de la vista con nuestros fanáticos". ."

[ [No te pierdas] La nueva lista de Chicago Sky está ansiosa por refutar las clasificaciones de poder de la WNBA de pretemporada: 'No saben baloncesto']

[ [No te pierdas] Ruthy Hebard abraza la maternidad con el apoyo de Chicago Sky: 'Lo más importante es que ella es la mamá de Xzavier primero' ]

Opulence nació para llenar un vacío en el mercado de las pestañas y las preocupaciones de seguridad personal.

La Dra. Anika Goodwin, oftalmóloga certificada por la junta en Reidsville, NC, y fundadora de Opulence, espera usar el acuerdo con Sky para educar a los fanáticos sobre el cuidado de los ojos. Goodwin comenzó a usar extensiones de pestañas cuando era becaria quirúrgica en Detroit. Estaba extremadamente ocupada pero quería lucir arreglada, y las pestañas eran una forma rápida y fácil de hacerlo. Pero después de años de usar extensiones, Goodwin necesitaba un cambio.

Dra. Anika Goodwin, oftalmóloga certificada por la junta y fundadora de Opulence. (Empresas Diplomáticas)

"Me dieron bastante confianza cuando los tenía puestos", dijo Goodwin. "Descubrí cuánto daño había causado a mis pestañas naturales a lo largo de los años. Esto todavía no cambió mi deseo de querer recuperar mis pestañas".

Después de probar diferentes tipos, Goodwin se preocupó cada vez más por los productos que usaba tan cerca de sus ojos y comenzó a jugar con las pestañas magnéticas.

"Eran tan pesados", dijo. "Y siendo un manitas, tomé uno de mis pequeños bisturíes de 11 hojas y comencé a rasurar las pestañas y hacerlas más finas. Había muchas mujeres en mis círculos profesionales que también aman las pestañas, pero no se sentían cómodas pegándolas". cosas a sus ojos. Esta no era solo una alternativa más conveniente para mí, sino una forma más saludable de mantener mis pestañas naturales y un método mucho más seguro que el pegamento. Y así es como nació Opulence".

[ [No te pierdas] No hay temporada baja en el mundo de James Wade, y así es como le gusta al entrenador y gerente general de Chicago Sky ]

Goodwin y sus pestañas magnéticas aparecieron en la temporada 12 de "Shark Tank" y recibió fondos de la jueza invitada Kendra Scott. El agente de marketing de Evans vio a Goodwin en el programa y se acercó.

Desde que los dos se conectaron, la asociación ha crecido. Opulence tiene máquinas expendedoras de pestañas en el campus de Louisville, el alma mater de Evans, y espera no solo brindar belleza a los fanáticos de Sky, sino también abrazar el lugar de las mujeres atletas en el panorama de la belleza.

"Creo que las mujeres en los deportes simplemente no obtienen el mismo brillo, la misma atención y el mismo reconocimiento público que los hombres", dijo Goodwin. "Están practicando, viajando, jugando juegos completos, sudando y apostando todo mientras se ven fabulosos haciéndolo. Eso es un logro".

La escolta de Chicago Sky, Dana Evans, el día de los medios en las instalaciones de práctica del equipo el 10 de mayo de 2023 en Deerfield. (Brian Cassella / Chicago Tribune)

Para Evans, una marca de belleza que acoge a los atletas envía el mensaje a las empresas de todo el mundo "para creer e invertir en las mujeres. Podemos ser muy versátiles". Lleva las pestañas todos los partidos.

La marca Opulence se extiende más allá de Evans y la WNBA. KK Bransford, guardia de Notre Dame, es uno de los embajadores de la marca y señala a Evans como una de sus inspiraciones de belleza en la cancha. La entrenadora irlandesa de peleas Niele Ivey, conocida por su moda en la cancha, alienta a sus jugadoras a lucir bien, dijo Bransford. Antes del Torneo de la NCAA, es una tradición en Notre Dame que los jugadores se pinten las uñas de verde.

"Creo que es muy importante poder lucir como quiero lucir en la cancha", dijo Bransford. "Estar en la televisión es probablemente el escenario más grande donde la gente nos ve. Veo que (las percepciones) están cambiando ahora en el juego femenino, y estoy agradecida de ver eso".

¿Qué sigue para el futuro de la belleza en el baloncesto femenino? Bransford, Evans y Jackson esperan que otras marcas vean el valor tanto en los atletas como en los fanáticos.

Para Goodwin, trabajar con atletas no se trataba solo de verlos como influenciadores de la belleza, sino de conectarse con quienes son "auténticamente". Ella espera que la asociación de Opulence con Sky empodere y anime a otros a hacer lo mismo y ayude a crear más oportunidades.

"¿Quién dijo que el deporte femenino tenía que ser mediocre?" preguntó ella con una risa.