Juegos de la NFL en 2020

Los partidos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) a los que asistieron aficionados durante la temporada 2020-21 se vincularon con un aumento de las tasas de casos de COVID-19 en los condados donde se celebraron y en los alrededores de los estadios.

Los resultados de un nuevo estudio, publicado en JAMA Network Open, muestran que los picos fueron más prominentes cuando los juegos tenían más de 20 000 asistentes, mientras que aquellos con menos de 5000 fanáticos no se asociaron con tasas de casos más altas.

Los hallazgos sugieren que "los grandes eventos deben manejarse con extrema precaución durante los eventos de salud pública en los que las vacunas, las pruebas en el lugar y varias contramedidas no están disponibles para el público", escribieron los autores.

En marzo de 2020, la NFL tomó la controvertida decisión de celebrar su temporada profesional 2020-21 durante la actual pandemia de COVID-19.

Como parte de su decisión, los equipos se sometieron a pruebas continuas y rastreo de contactos, y a través de estas medidas, la liga pudo mantener tasas de infección relativamente bajas entre los jugadores y el personal, explicaron los autores de JAMA. Sin embargo, se sabe menos sobre cómo afectó la temporada a los fanáticos que asistieron a los juegos.

En el análisis se incluyeron un total de 269 partidos en casa. Los investigadores midieron las tasas de casos de COVID-19 siete, 14 y 21 días después de cada juego y compararon las tasas de juegos con y sin asistencia en persona.

Más de 1 millón de fanáticos asistieron a los juegos. Los juegos con más de 20.000 fanáticos se asociaron con picos de tasa de infección por COVID-19 2,23 veces más altos que aquellos con menor asistencia.

"Encontramos muy poca evidencia de picos en la primera ventana posterior al juego de 7 días, independientemente de la resolución espacial (por ejemplo, en el condado, los condados circundantes, todos los condados), lo cual era algo esperado dado el período de incubación de la variante del virus", los autores. escribió. Sin embargo, 14 y 21 días después de los juegos en persona, tanto los condados donde se llevaron a cabo los juegos como los condados circundantes vieron picos en los casos de COVID-19.

A los fanáticos se les permitió asistir a 117 juegos durante la temporada, donde las multitudes variaron en tamaño de 748 a 31,700 personas. De los 32 equipos de la liga, 20 permitieron que los fanáticos asistieran a algunos o todos los juegos en casa, aunque las estrategias de mitigación de COVID-19 diferían según el estadio. Tanto los Dallas Cowboys como los Tampa Bay Buccaneers permitieron que más de 20,000 fanáticos asistieran a sus juegos a la vez.

Las áreas con restricciones de COVID-19 menos estrictas pueden haber sido más alentadoras para la asistencia de los fanáticos, señalaron los autores, y el estudio no pudo determinar si el aumento en las tasas de casos se debió a la asistencia de los fanáticos al estadio, el seguimiento del estadio o la familia y amigos que se congregan en los hogares después de los partidos.

"A los tomadores de decisiones de salud pública aún les falta evidencia concreta para atribuir un aumento en cualquier caso a una parte de la experiencia general de los fanáticos del fútbol", escribieron Stephanie Johnson y Eric Lofgren, de la Universidad Estatal de Washington, en un editorial adjunto.

El estudio se llevó a cabo antes de la aparición de las variantes delta y omicron.

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